아사히신문, 여권 인사 인용해 계엄 전 행태 보도“윤, 총선 전후 술자리서 ‘계엄’ 자주 언급”극우 유튜브 시청 말라는 주변 권고에는 ‘큰소리’

윤석열 대통령이 지난 30일 충남 천안 재능교육연수원에서 열린 제22대 국민의힘 국회의원 워크숍에서 만찬을 마친 뒤 ‘어퍼컷 세리머니’를 하고 있다. 연합뉴스

‘내란 우두머리’ 혐의를 받는 윤석열 대통령이 지난 4·10 총선 전후로 회식자리에서 “계엄령”이라는 말을 자주 사용했다고 일본 아사히신문이 이번 정부 전직 관료 말을 인용해 보도했다. 특히 이즈음 윤 대통령은 술자리에서 소폭을 20잔씩 마시곤 했던 것으로 전해졌다.

아사히신문이 7일 윤석열 정부의 전직 각료를 인용한 보도를 보면, 윤 대통령은 총선을 앞둔 지난 4월께부터 이미 식사 자리에서 주변에 ‘계엄령'이란 말을 자주 입에 올렸다고 한다. 해당 전직 각료는 “윤 대통령이 스트레스가 너무 쌓인 끝에 하는 농담 정도로 생각했다”고 신문에 말했다.

얼차려를 받다 숨진 훈련병 영결식이 열린 지난해 6월윤석열 대통령은 충남 천안시 재능교육연수원에서 열린 ‘국민의힘 22대 국회의원 워크숍’에 참석해 술자리를 가졌다. 에스엔에스 갈무리

그동안 자세하게 알려지지 않았던 구체적인 술자리 행태들도 언급됐다. 대통령과 여러 차례 식사를 한 적이 있는 이 인사에 따르면, 대통령이 술자리에서 불만을 토로하는 빈도와 강도가 높아졌다. 특히 술이 돌기 시작하면 주로 야당 쪽을 상대로 비판을 하다가, 종종 여당 정치인들을 흉보는 일도 마다하지 않았다고 한다. 특히 이 인사는 “보통 (다른 사람들은) 소주와 맥주를 컵에 반정도 따르는데, 대통령은 잔이 넘칠 듯이 술을 가득 따른다. 그렇게 해서 (술자리마다) 항상 20잔 정도를 들이 마셨다”고 말했다. 또 윤 대통령의 한 ‘외교 브레인’에 따르면, 이런 술자리가 종종 새벽까지 계속됐다고 한다. 이 때문에 대통령 전용 시설에 대한 경비를 담당하는 이들로부터 장시간 근무에 대한 푸념의 목소리가 나오기도 했던 것으로 알려졌다.

이미 알려진대로 윤 대통령이 극우 성향 유튜버 방송에 심취했다는 주장도 나왔다. 윤 대통령의 측근 가운에 한명은 이 신문에 “(윤 대통령이 자주 쓰는) ‘반국가세력’이라는 단어는 정치인들이 일반적으로 쓰는 말이 아니다”라며 윤 대통령이 쓰는 단어들이 극우 유튜버들의 표현을 따라하는 것이라고 말했다. 낮은 지지율에 허덕이는 상황에서 대통령의 독단적인 정부 운영에 대해 보수 언론들까지 비판에 나서자 일종의 도피처로 극우 유튜버 방송에 빠져들었다는 것이다. 윤 대통령 주변의 일부 인사들이 “유튜브만 보지 말고 주요 언론들의 논조에 관심을 기울여 여론 동향을 파악해야 한다”고 조언했지만, 윤 대통령이 귀담아 듣지 않고 오히려 큰 소리를 쳤다고도 한다.

12·3 내란 사태 이후 여당 일부에서는 윤 대통령에 대한 싸늘한 태도를 보이고 있다. 한 여당 관계자는 이 신문에 “윤 대통령이 비상계엄을 선포하면서 정치인의 활동을 금지하려 했다”며 “(여당 정치인이라도) 윤 대통령을 적극 응원하지 않는 것”이라고 말했다.